Diagnosis of Mental Disorders in the Works of Physician-Writers
Abstract
Drawing on references from psychiatry, neurology, and philosophy, the author analyzes the works of writers with medical backgrounds: Anton Chekhov, Mikhail Bulgakov, Mieczysław Jarosławski, and Stanisław Lem, focusing on mental illness, its determinants, and methods of treatment. The literary diagnosis of madness breaks with the Romantic topos and the positive, creative aspect of mental illness, revealing its corporeal dimension and associating it with both cognitive deficits and an excess of experiences. The space of the psychiatric hospital is recognized as pathogenic; its descriptions are naturalistic, and the writers unanimously oppose the isolation of mentally ill patients and negatively assess the methods of treatment. However, they differ regarding the determinants of madness: some seek causes in the neuronal system, in anatomical defects that disrupt the flow of impulses (Jarosławski and Lem), while others emphasize the role of the environment and psychoplastic factors (Chekhov and Bulgakov). Both positions have contemporary continuations within neuroscience and the concept of the „embodied mind”.
Copyright (c) 2026 Perspectives on Culture
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NoDerivatives 4.0 International License.
Autor, zgłaszając swój artykuł, wyraża zgodę na korzystanie przez Wydawnictwo Uniwersystet Ignatianum z utworu na następujących polach eksploatacji:
- utrwalania utworu w formie papierowej, a także na nośniku cyfrowym lub magnetycznym;
- zwielokrotnienia utworu dowolną techniką, bez ograniczenia ilości wydań i liczby egzemplarzy;
- rozpowszechniania utworu i jego zwielokrotnionych egzemplarzy na jakimkolwiek nośniku, w tym wprowadzenia do obrotu, sprzedaży, użyczenia, najmu;
- wprowadzenia utworu do pamięci komputera;
- rozpowszechniania utworu w sieciach informatycznych, w tym w sieci Internet;
- publicznego wykonania, wystawienia, wyświetlenia, odtworzenia oraz nadawania i reemitowania, a także publicznego udostępniania utworu w taki sposób, aby każdy mógł mieć do niego dostęp w miejscu i czasie przez siebie wybranym.
Wydawca zobowiązuje się szanować osobiste prawa autorskie do utworu.
